ケララといえばバックウォーターの旅。船旅は最高に魅力的。

ただいま、南インドケララ州で究極のデトックス！パンチャカルマを21日間体験中です。

今日はバックウォーターの体験記です。ケララという名は一説によると「ヤシの国」という意味とのこと。その名の通り、ヤシの木を存分に味わえるのがバックを―ターです。海岸に沿っている地域なので、無数の川が流れています。かつて東西の交易が盛んだった頃、この地域は拠点として栄えたそうです。

ヤシの木をゆっくり進む船

バックウォーターは、ヤシの木の間を流れる運河や湖を船で進みます。ゆっくりとした時間の中でバックウォーターを体感できます。私の乗船したボートは近代的なものではなく、木の温もりや手仕事で作ったことが感じられるものでしたが、船の中に一歩足を踏み入れるとまるで別世界。船から見える景色は、まるで絵画のようです。

遠くにはココナッツの木々が風に揺れ、水面には太陽の光がきらきらと反射して輝いていました。都会の喧騒や日常から開放されたような気分になります。

写真

さまざまな種類の鳥たちが飛び交い、水中には魚が自由に泳いでいる様子もありました。

地元の人たちの生活水路でもある

そして、この自然環境と調和して生きる地元の人々の生活は、とても興味深いものでした。生活として水路を使っているので、多くの家の前に小さな手漕ぎ船がくくりつけてあります。なんと1000基ほどあるのだとか。

私が乗った定期運航船は、半分が観光の人、半分が地元の人が乗船していました。ところどころに船着き場があって、いくつかの停留所に立ち寄ります。家はポツンポツンとある感じなので、「え？ここで降りて家があるの？」という停留所もありましたし、「この一軒のために停留所があるのかな？」という停留所もありました。とにかく、とてものどかです。

家や小さな村が点在し、地元の人の日常生活を垣間見ることができます。広くてしっかりした家もありますが、その隣には貧しそうな家もあります。隣り合わせって・・・。あまり日本ではないですよね。決してキレイとはいえない濁った川で身体を洗っている人や洗濯している人もいます。

橋を手動であげてくれる！

2時間半乗船していた中で、２－３か所、橋がかかっていたのですが、私たちが通るたびに橋を上にあげて船を通してくれます。それがね、なんと手動！！綱を引いて、たった一人の人が持ち上げています。下の写真のピンク矢印で表示したおじさんです。右に見えるのが、橋の裏側です。この方はこの作業を仕事にしている人なのか、地元の人の当番制なのか、よく分かりません。遠くに船が見えると、手動で上げてくれることにビックリしました。

景色はどんどん流れて、360度見渡す限り壮大な景色が広がっている場所もあります。自然の中に溶け込むような静寂と穏やかさ。足を踏み入れた瞬間から心惹かれています。

ケララ州を訪れるときは、必ず乗船して欲しいバックウォーター。都会の喧騒から離れ、このような自然と伝統に触れることは、心をリセットし、新たな気持ちで日常に戻るための素晴らしい機会となりました。

バックウォーターうぃ心ゆくまで堪能したいときは、クルー付きの貸し切りハウスボートもあります。ベットルームにはエアコンもついて、バスルーム、リビング、テラス、キッチンなど快適なボートもあるそう。もちろん食事つきで宿泊プランです。次回はこの宿泊プランに乗ってみたいと思います。

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「トートタロット」×「西洋占星術」人生を変える占い師　美虹（みく）

美虹あなたを幸せな人生に導く　励まし鑑定士『美虹（みく）』: 「これから先、自分はどうなるの？」「このままでいいの？」
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